12 июля специальным поездом Выборг-Хельсинки выехали в Финляндию. Через полчаса уже граница СССР - Финляндия, теплые напутственные слова наших пограничников с пожеланием успехов, победы, и мы уже на той стороне нашей границы. Короткая остановка, проверка документов и дальше в глубь Суоми. Страна Суоми - так называют сами финны свою Родину, жила Олимпийскими играми. Всюду плакаты, олимпийская символика, пять переплетенных колец, означающие пять частей света. Всюду толпы людей, встречающих олимпийцев. Финляндия страна «зеленого золота» - это из-за зеленого леса так называется, а сколько озер. Я стою у окна и неотрывно смотрю на окружающую природу, на людей. Кругом лес, лес и где-то в зелени затерялся хутор. В Финляндии нет больших деревень, а хуторная система.
Сами финны очень любят спорт, особенно лыжи, легкую атлетику, а в легкой атлетике - метание копья и бег на длинные дистанции. В свое время Нурми, который завоевал 4 золотые олимпийские медали, при жизни поставлен памятник.
Ярвинен – олимпийский чемпион в метании копья, Колихмайнен - олимпийский чемпион в беге на 5000 м.
Медленно подъезжаем к столице Финляндии, встречает нас делегация финно-советской дружбы. Сразу же обмен дружескими рукопожатиями, сувенирами, автографами, совместные снимки. После церемониала нас посадили в автобусы и мы поехали в местечко Отаниемы - в Олимпийскую деревню, где будут жить спортсмены социалистических стран, она расположена в 80 км, находится в лесу на берегу озера. Камни, скалы, дивные хвойные леса - природа, как будто не тронута человеческой рукой. Белки рядом с человеком - берут корм прямо с рук. Здесь специально для олимпийцев построены двухэтажные дома, стадион, столовая, кинозал, знаменитая финская баня у озера. В честь приезда советских спортсменов у нашего здания подняли наш советский серпастый, молоткастый красный флаг. Вместе с нами жили чехи, венгры, поляки, румыны и ряд других социалистических стран. Стали приходить зрители, в основном местные жители близлежащих хуторов, посмотреть на тренировки олимпийцев, особенно на знаменитого Эмиля Затопека. Он победитель лондонской Олимпиады и рекордсмен мира в беге на 5 и 10 км.
19 июля - день открытия Олимпийских игр. В этот день участники выходят только на парад. Первым идет, как принято, команда Греции, основоположник этих игр, а потом по латинскому алфавиту остальные команды. Хорошо помню, целый день моросил дождик, пока ждали своей очереди, простояли часа два, а может и больше. Наша делегация в белых бостоновых костюмах, красных галстуках. Нести знамя нашей команды поручили Якову Куценко - рекордсмену мира по штанге, и вот мы подходим к стадиону, а народу кругом тьма тьмущая. Под звуки военного оркестра (оркестр расположен по середине зеленого поля стадиона) входим на арену стадиона. Буря оваций оглушает стадион, хочется оглянуться, но гордость за свою Родину заставляет идти еще четче и стройнее.
Занимаем место на зеленом поле. Вот прошли последние делегации и тут вообразилось нечто такое, словно ветерок подхватил людей и все устремились к центральному входу стадиона. Вбегает коренастый, плотный, атлетически сложенный небольшого роста человек с олимпийским факелом в руке, высоко поднятым над головой, уже лысоватый - это знаменитый финский бегун, неоднократный чемпион Олимпийских игр Пааво Нурми несет олимпийский огонь. Пааво Нурми одержал победу на 1500 м, 3000 м, 5000 м и в кроссе на 10000 м. При этом золотые медали в беге на 1500 и 5000 м он завоевал в один день. На Олимпиадах 1920, 1924, 1928 гг. он завоевал 9 золота, 3 серебра. Сделав круг, он легко бежит вверх по лестнице к олимпийской чаще, чтобы зажечь огонь олимпиады. Вот вспыхнул огонь и Олимпиада считается открытой.
В то время единственному спортсмену при жизни ставили бронзовый памятник около Олимпийского стадиона «Олимпика» - это Пааво Нурми (сейчас есть футбольному кумиру Пеле). На стадионе 100 тысяч мест для зрителей, высота башни, где зажжен олимпийский огонь - 72 м 60 см, равна мировому рекорду Ярвинна в метании копья (олимпийского чемпиона). Стадион построен за 4 года до Олимпийских игр. Должен сказать, что финны очень любят метание копья и этот вид считается национальным видом спорта.
Хотя мы жили отдельно от других стран, капиталистических, но участие советских спортсменов на Олимпийских играх вызвал широкий отклик и интерес самых разных людей. Все хотели ближе познакомиться с жизнью и бытом советских людей. К нам приехали известные американские спортсмены: рекордсмен мира в толкании ядра Фукс и рекордсмен мира по прыжкам с шестом Роберт Ричарде и др., сразу же началась оживленная беседа и обмен значками, совместные тренировки и на память фотографировались с нашими толкателями ядра Отто Григалко и другими. Потом мы поехали к ним, где впервые увидел негритянских спортсменов из Ямайки: Роден, Мак-Кинлея. Впервые увидел, как они тренируются (Роден стал олимпийским чемпионом в беге на 400 м с результатом 45,9 сек. и Мак-Кинлей в эстафете 4х400м). Они бежали 5x300 м и 5x200 м, в первый раз 300 м он пробежал за 32,8 сек., а потом свободно по 33,5 сек. Тогда я понял, что кроме таланта нужно трудиться и трудиться, тогда будут результаты. Особенно бросается в глаза их свободный, непринужденный бег, как бы играючи, шутя.
В то время мы «варились в собственном соку», ничего не знали о «секретах» в тренировке зарубежных спортсменов, особенно американских, т.к. в списке мировых рекордов господствующее положение занимали американцы, тем более они являются участниками с 1-х Олимпийских игр с 1896 года.
20 июня - первый день «королевы» спорта. В беге на 100 м от нашей команды участвовали В.Сухарев, Л.Санадзе. Л.Каляев. Только одному, Сухареву удалось прорваться в финал и занять 5 место с результатом 10,5 сек, а выиграл американец Ремид Жино - 10,4 сек. и еще трое показали такой же результат, вторым был Майк-Кинлей (Ямайка). Первую золотую медаль для нашей команды завоевала Нина Ромашкова-Пономарева в метании диска с результатом 51 м 42 см, вторые, третьи места также заняли наши метательницы Н. Думбадзе и Л. Багрянцева - огромный успех для начала. Галина Зыбина завоевала золотую медаль в толкании ядра с новым мировым рекордом - 15 м 28 см.
Олимпийские игры в Хельсинки проходили под лозунгом укрепления мира и дружбы между народами. Это значительно подняло престиж олимпийского движения. В соревнованиях приняло участие около 6 тысяч спортсменов из 69 стран. В делегацию Советского Союза был включен 381 спортсмен, в том числе 78 легкоатлетов (58 мужчин и 20 женщин).
Советские легкоатлеты, впервые участвуя на Олимпиаде, завоевали 2 золотые, 8 серебряных и 7 бронзовых медалей, набрали в неофициальном командном зачете 121 очко (у команды США - 190), опередив команды ФРГ, Великобритании, а женская команда вышла на первое место - 64 очка, у Австралии - 33 очка, ФРГ - 27.
Всего на XV Олимпийских играх было улучшено 9 мировых и 29 олимпийских рекордов, из них наши легкоатлеты улучшили 1 мировой и 2 олимпийских рекорда.
* * *
...В Берн выехали 10 августа 1954 года через Чоп, Будапешт, Вену. В Вене мы сумели передышать и потренироваться на стадионе, осмотрели город. Из Вены выехали в Угорих.
От Вены до Угориха ходят электропоезда, которые с огромной скоростью мчатся среди гор Западном Австрии. На станциях можно видеть мужчин в кожаных коротких брюках, зеленых тирольских шляпах с перышками и рюкзаками за спиной и много туристов.
К границе подъехали ночью, проверка документов - и опять в путь. Но впереди еще не Швейцария, а княжество Лихтенштейн. Чтобы проехать эту страну, понадобилось всего лишь четверть часа.
Наконец, проезжаем Рейн - и мы в Швейцарии. Утром наш поезд мчится вдоль живописного берега гористого озера. Пересадка в Угорихе, еще два часа езды в электричке Угорих - Берн и под обстрелом фотографов наша делегация выходит на перрон Бернского вокзала. Вручение цветов и рукопожатия, маленькие короткие речи.
Я выступал в беге на 400 м. В забеге выиграл с рекордом СССР 48,1 сек., в четвертьфинале был третьим тоже с новым рекордом - 48,0 сек. В полуфинале бежал с такими известными бегунами, как Мак-Кинлей (Ямайка), Хаас (ФРГ) и др. После выстрела пробежали 20 м и вдруг свисток: мне показалось, что кто-то сделал фальстарт, поэтому остановился (у нас после фальстарта часто возвращали свистком), а здесь было оговорено, что будут возвращать вторым выстрелом. Пока сообразил, что допустил ошибку, потерял драгоценные секунды, не помню, как пустился догонять, но уже было поздно - потерянные 15-20 м решили исход дела. Хотя я установил новый рекорд СССР - 47,4 сек, но на финише был пятым и выбыл из финала.
Видимо, сказалось отсутствие опыта в соревнованиях. Когда на Олимпиаде дают команду на «Старт!», то 100-тысячная толпа сидит затаив дыхание, даже слышно, как муха пролетит, а как только «Внимание!» и выстрел, тут начинается такой невообразимый шум, треск, что воображаешь, в аду ты или еще где-то. Кто с трубой, кто с трещоткой, кто с барабаним, и каждая делегация, туристы, кричат, подбадривают своих соотечественников, машут флажками, скандируют: Хаас! Хаас! или Крисе! Крисе! и т.д.
Сами финны приходили на квалификационные (отборочные) соревнования с раннего утра с термосом в руке, с едой, зонтиком и обязательно со секундомером, с блокнотом, т.к. они большие любители и знатоки легкой атлетики. Президент Финляндии Урко Кекконен - бывший рекордсмен страны по прыжкам с шестом в высоту. Впоследствии пришлось с ним встретиться не раз. В Ленинграде он оставил серебряный кубок, которую мы приняли с рук президента, и сейчас ежегодно зимой разыгрывается приз им. У.Кекконена. В стране Суоми больше всего передвигаются зимой на лыжах, летом на велосипеде, а метание копья считается национальным видом спорта. Каждый мальчик или девочка мечтает быть Ярвиненом, метают камни или копье.
После этого поездка в Финляндию и опять разместили в Олимпийской деревне - Отаниеми. Там выиграл 200 и 400 м - 22,1 и 47,6 по дорожке после дождя.
За Хельсинки - в г. Тампоро, где выиграл 100 м - 10,8 сек.
Все эти поездки исключительно отрицательно влияют на полноценную тренировку и поэтому некоторые выступления рассматривал как тренировку, а после соревнований сразу же начинал тренироваться по своему плану. В июле месяце физкультурный парад в Москве на стадионе им. В.И.Ленина в Лужниках. 16 июля в забеге пробежал 400 м за 47,4 сек. и через день в финале за 46,9 сек., а после соревнований тренировка, переменный бег с ускорением 7x150 м. Мои лучшие результаты в тренировке: 150 м -15,1 сек., 200 м-21,0сек.
Выехали в Будапешт (Венгрия) на студенческие игры. Здесь на тренировке 100 м пробежал за 10,3 сек. и тренерский совет решил меня поставить в беге на 100 м. Хотели, чтобы я выиграл три дистанции 100, 200, 400, эстафету по 4x400 м.
В забеге с результатом 10,7 сек. выиграл легко, в полуфинале победил у Ставчика (Польша), который выиграл финал 100 м с результатом 10,5 сек.
Иногда бывают и у опытного спортсмена ошибки во время соревнований. Когда я финишировал первым в полуфинале, то во время финала оглянулся на Ставчика (Польша) и тут же почувствовал боль в паху. По настоянию врача и тренера был снят с дальнейших соревнований, т.к. впереди самое ответственное соревнование - первенство Европы. Пришлось опять лечить травму и понизить нагрузку. Хорошо, что оставался еще месяц до первенства Европы. 13 августа выехали в столицу Швейцарии в г. Берн,
Швейцария - страна маленькая, ни с кем не воюет давно. Берн - город не большой, но зато очень много гостиниц, отелей, потому что швейцарцы в основном живут за счет туристов. Улицы чистые, народу мало. Одним словом - страна сплошных туристов и иностранцев. Недалеко от нашей гостиницы «Саввой» есть мост, там внизу на площадке держат медведя - это у них герб города, нарисованный медведь, как в Таллине - старый Томас. В этот же день пошли смотреть стадион «Нейфельд», где будут проходить соревнования. Стадион старый, всего 6-7 тыс. сидящих мест - это не для первенства Европы. Тренировались мы на стадионе «Ванкдорф». Ездили в Женеву, где работал и жил В.И. Ленин - посмотрел и дом-музей, понравился. Женевское озеро, где в середине бьет могучий фонтан высотой до 100 м, диаметром около 4-х метров. Фонтан, поднимаясь высоко, разбивается на мелкие брызги и получается в виде фейерверка. Там около французской границы швейцарцы разговаривают на французском языке, около Германии на немецком, около границ Италии на итальянском языке, поэтому трудно определить; на каком языке они разговаривают. Славятся часовые фирмы «Омега» и этих магазинов, часовых, почти на каждом шагу. Даже в день рождения Сталина (к 70-летию) фирма выпустила мужские и женские часы с портретом вождя - это говорит об уважении к Советскому Союзу.
24 августа прибыла команда ФРГ в количестве 73 человек. В ее составе одни знаменитости: это Хаас - мой самый главный конкурент, Шаде - серебряный призер Лондонской Олимпиады в беге на 5 и 10 км. маленький, быстрый деготтерер, имеющий в своем активе 10,2 сек. в беге на 100 м. В общем, что ни имя, то гений.
Приехало много туристов из разных стран, особенно из Западной Германии, т.к. туда езды всего несколько часов. Шли дожди целыми днями, без зонта и без плаща лучше не выходи на улицу. Страна капитала, страна девизов и сразу же резко повысились цены на эти вещи.
В нашу гостиницу «Саввой» стали приходить спортсмены и фотокорреспонденты. В газетах журналисты давали прогнозы, подсчитывали медали и места. Все отдавали предпочтение спортсменам ФРГ.
Повезли нас на Альпийские луга, такой красоты в жизни не видел. На вершине лежит настоящий снег, туда поднимает фуникулер (подъемный кран), а внизу цветут цветы - это надо увидеть своими глазами, просто неописуемая красота.
25 августа в 15 часов 30 мин. и участники V первенства Европы под моросящим дождем вышли на парад открытия.
На трибунах сплошные зонтики, но только на главной трибуне под козырьком люди сидят без плаща и зонтика.
Средневековые герольды (очень старинные красивые костюмы) заиграли на своих золоченых трубах сигнал «слушайтеве» и президент ЧААФ английский лорд Бэрми (Эксетер), бывший олимпийский чемпион в барьерном беге, сказал краткую речь и пожелал больших успехов в соревнованиях, а потом Президент Швейцарской конфедерации Р.Ргоббажель объявляет V первенство Европы по легкой атлетике открытым.
В 16 час 40 мин дается выстрел марафонцам, открывшим соревнование. Марафонский бег проходил в сплошной борьбе до 40 км между тремя бегунами - это два советских бегуна Борис Гришаев, Иван Филин и финн Вейкко Кервонен. Дистанция очень и очень сложная, особенно вторая половина почти вся в гору. Через каждые 5-10 мин диктор на стадионе передавал сведения о бегунах: Гришаев, Филин, Кервонен или они менялись местами. Но вот за 1 км до финиша Иван Филин отрывается от всех на 60-70 метров и первым вбегает на стадион. Судьи не были готовы принять спортсменов заранее. И.Филин вместо того, чтобы побежать направо, повернул налево. Когда же его остановили и вернули назад, было уже поздно. В.Кервонен вбежал на стадион и устремился к финишу. Публика горячо приветствовала И.Филина, как законного победителя.
Судейская комиссия присудила Филину золотую медаль и сам финн честно признался, что его победа случайная. В газетах писали: «Трагический финиш», «Драматический марафон» и т.д.
26 августа наши спортсмены начали штурм на медали разных рангов. Леонид Щербаков победил в тройном прыжке, серебряную и бронзовую медали в ходьбе на 10 км получили А.Егоров и С.Лобастое, в толкании ядра у женщин все три медали наши (Зыбина, Кузнецова, Тышкевич), серебряная медаль у А.Чудиной в прыжках в длину.
27 августа назвали «русской» пятницей. В этот день из восьми разыгравшихся медалей семь наши.
Новые чемпионы Европы: Василий Кузнецов в десятиборье, Александра Чудина в пятиборье, Нина Пономарева в метании диска, Владимир Ухов в ходьбе на 50 км, Ирина Турова в беге на 100 м, Нина Обкаленко в беге на 800 м и я в беге на 400 м.
Тренировался тогда с большим подъемом. Например: 300 м пробежал на тренировке за 33,0 сек., 500 м за 60,9 сек., - результаты очень высокие.
Произошел интересный случай. Я получил телеграмму из Ленинграда, что у меня родился сын, а вездесущие журналисты узнали об этом. Вечером к нам в отель пришел корреспондент французской газеты «Экип», стал задавать вопросы: «Как Вы, господин Игнатьев (впервые в жизни стал «господином»), расценивайте свои возможности. Кто ваш главный конкурент?»
Отвечаю, что на первенстве Европы слабых не бывает, но главный Хаас, а я хочу быть в финале.
На следующий день читаем в газете, что русский бегун А.Игнатьев хочет завоевать звание Чемпиона Европы, чтобы иметь право назвать, сына Виктором. Виктория от греческого слова означает Победа!
25 августа забеги на 400 м, где я выиграл - 47,9 сек.
26 августа в полуфинале - 47,0 сек. был первым.
27 августа в финале 46,6 сек. - новый рекорд СССР и звание Чемпиона Европы, вторым был Хельсейен - 47,0 (Финляндия), третьим Адамик (Венгрия) - 47,6 сек.
В Берн приехало много туристов из Западной Германии. Когда дали команду на «старт!» - стояла такая тишина, даже слышно биение сердца. А после выстрела стоял такой шум, кричали: Хаас! Хаас. Тем более, он бежал по 2-й дорожке, а я по 4-й дорожке; он меня видел, а я - нет. Поэтому я решил бежать в своем темпе (100 м -11,2 сек., 200 м - 22,1 сек., 300 м - 33,6 сек.) и выбежал на прямую в метрах 8 впереди всех. Хаас, видя это, прекратил дальнейшую борьбу, тем более, он финалист Олимпийских игр в Хельсинки, был чемпионом, единственный спортсмен из Европы рассчитывал только на победу.
28 августа бежал 200 м в забеге - 21,5, в полуфинале -11,3 сек., а в финале 21,1 сек. Второе место - серебряная медаль, первым был Фготерер - 20,9 сек.
Ничего не поделаешь, пришлось в честь победы назвать сына Виктором. Забыл написать, что в Женеве были в здании Организации Объединенных Наций, построенном в 1924 г., там свыше 800 комнат, построенных из стекла и железобетона. Интересны по оформлению испанский зал и мраморный дворец. Перед зданием огромный глобус из мрамора, он как бы символизирует объединение всех наций на земном шаре. Всего наши спортсмены завоевали 17 золотых медалей из 35 возможных.
Домой ехали на поезде, по пути 2 дня задержались в Вене, где осмотрели город и его достопримечательности. Приехали сразу в Киев на первенство СССР, где установил новый рекорд СССР - 46,1 сек. и выиграл 200 м - 21,1 сек. В этот день мне бежалось очень легко и даже на финише метров за 30 почти выключился. Если бы я знал тогда, что иду на рекорд, то еще два-три усилия и мог бы установить мировой рекорд. Но после драки кулаками не машут. Тогда я находился в прекрасной форме, если бы были еще за первенством Союза соревнования через неделю или две, мог установить новый мировой рекорд. Это было 14-16 августа.
Впереди еще были соревнования в Лондоне и в Праге и надеялся там наверстать упущенное. 9 сентября прилетели в Лондон. Тогда нас перевозили голландские самолеты фирмы «Сабена» и 10 сентября были на стадионе «Уайт-сити», где должны выступать. Была холодная и дождливая погода и поэтому о рекорде не могло быть и речи, шел только на выигрыш - 47,9 сек.; выиграли также эстафету 4x400.
Через 2 дня выступал в Манчестере на 219-220 ярдов. На матче Москва-Лондон был захватывающий бег трех великих бегунов: В.Куца, Кристафа Чатауей, Гордона Пори. Бег повел Володя, а за ним держались Кристаф («хитрая лиса», как прозвали его соотечественники) и Гордон. Несколько раз Володя предлагал им вести бег, но они упорно отказывались и тогда Володя увеличивал темп. Но все же Кристаф удержался до последнего круга и за 150 м вышел вперед и установил новый мировой рекорд в беге на 5000 м 13:51,6 сек. Что творилось на стадионе, невозможно представить: зажигали бумажные факелы и унесли победителя на руках. Мы знали, что Кристаф Чатауэй будет «сидеть на клыках» у Куца до финиша, т.к. у него быстрее финиш, чем у Володи. Так и случилось. 60 тыс. зрителей поддерживали своего любимца Криста. Мировой рекордсмен Роджер Банистер подсказывал время по кругам Кристу и кричал: «Ты взял его, Крис!». После финиша первое слово Чатауэя: «Спасибо Куцу». Слова В.Куца: «Я верну этот рекорд себе!».
20 августа, выступая на стадионе в Праге, Куц вернул вновь рекорд себе - 13:51,2 сек., хотя там бежал Эмиль Затоиск – герой Лондонской и Хельсинкской Олимпиад.
Мне опять не повезло. Назло погода была холодная: шел снег с дождем и я выиграл 400 м - 46,4 сек. и 200 м - 21,2 сек., зато в эстафетном беге установили новый рекорд СССР, где последний свой этап пробежал за 44,5 сек. Но после Праги уже практически не было соревнований. Хотел продолжить дальше сезон в Новой Зеландии или в Америке, но увы!.. Так пришлось закончить сезон, имея прекрасную спортивную форму. Ах, как жалко было расставаться со стадионом.
Из книги "Путь к вершинам"